"Ella no podía
recordar los nombres, dónde había estado o qué había hecho ese día",
recuerda la Sra. Atkins en una entrevista. "Al
principio no estaba muy preocupado. Pensé
que era parte del envejecimiento normal. Pero
con el tiempo, la confusión y la memoria
delos problemas se hicieron más severos y más frecuentes. "
Su madre no podía recordar los nombres de
parientes cercanos o qué día era. Ella
pensó que iba a trabajar o cuando sea necesario para ir al centro, que
nunca lo hizo. Y ella se
agitó a menudo.
Un estudio diagnóstico en una clínica de la
memoria como resultado de un diagnóstico temprano de la
enfermedad de Alzheimer , y
la Sra. Katz se le recetó Aricept, que la Sra. Atkins dijo que parecía
empeorar las cosas. Sin
embargo, la clínica también probado nivel de la Sra. Katz en la sangre
de la vitamina B12. Era muy
por debajo de lo normal, y su pensamiento médico que podría estar
contribuyendo a sus síntomas.
B12 inyecciones semanales se iniciaron. "Poco
después, se convirtió en menos agitado, menos confuso y su memoria era
mucho mejor", dijo Atkins. "Sentí
que tenía a mi madre, y ella se siente mucho mejor, también."
Con 87 años, la Sra. Katz aún vive sola en
Manhattan y se siente lo suficientemente bien como para denegar la
asistencia exterior.
Sin embargo, su hija se preguntaba: "¿Por qué no
se verifican de manera rutinaria los niveles de B12, sobre todo en las
personas mayores?"
Es una pregunta importante. A
medida que envejecemos, nuestra capacidad de absorción de vitamina B12
de alimentos disminuye, y con frecuencia también lo hace el consumo de
alimentos ricos en esta vitamina. Una deficiencia
de vitamina B12 puede
arrastrarse para arriba sin previo aviso y causar una serie de síntomas
confusos que pueden ser mal diagnosticados o adscritos al
envejecimiento.
Un nutriente esencial
B12 es una vitamina esencial con funciones en todo
el cuerpo. Es
necesario para el desarrollo y mantenimiento de un sistema nervioso
sano, la producción de ADN y la formación de glóbulos rojos.
Una grave deficiencia de B12 resultados de la
anemia ,
que puede ser recogido por una simple prueba de sangre. Sin
embargo, los síntomas menos dramáticos de una deficiencia de vitamina
B12 pueden incluir debilidad
muscular , fatiga, temblores,
marcha inestable, la incontinencia, baja la
presión arterial , depresión
y otros trastornos anímicos, y problemas cognitivos como la memoria de
los pobres.
Laboratorios difieren en lo que ellos consideran
normal, pero la mayoría de las autoridades dicen que una deficiencia se
produce cuando los niveles de B12 en los adultos se encuentran por
debajo de 250 picogramos por mililitro de suero sanguíneo. Al
igual que todos los hoteles, las
vitaminas , la B12 es soluble
en agua, pero el cuerpo almacena la vitamina B12 extra en el hígado y
otros tejidos. Incluso si las
fuentes de la dieta son inadecuadas por algún tiempo, una deficiencia de
suero pueden no aparecer durante años.
Si la cantidad de vitamina B12 en el
almacenamiento es bajo, para empezar, una deficiencia puede desarrollar
dentro de un año, de forma más rápida en los bebés.
Las cantidades recomendadas de vitamina B12
dietética varían: 2,4 microgramos diarios para los mayores de 14 años o
más, 2,6 microgramos para las mujeres embarazadas y 2,8 microgramos para
las mujeres en lactancia. Salvo
circunstancias que alteran la absorción de vitamina B12, se trata de
niveles fácil de obtener de una dieta
bien balanceada que contenga
proteínas de origen animal.
En su forma natural, B12 está presente en
cantidades significativas sólo en alimentos de origen animal, lo más
prominente en el hígado (83 microgramos en una porción de 3.5 onzas). Buenas
fuentes alimenticias incluyen otras carnes rojas, pavo, pescado y
mariscos.Menores cantidades de vitaminas están presentes en productos
lácteos, huevos y pollo.
Los que están en riesgo
Fuentes naturales de plantas son escasos en el
mejor de los B12 y la vitamina se absorbe mal de ellos. Muchos
estricta vegetarianos y
todos los
veganos , así como los bebés
que amamantan, deben consumir suplementos o cereales de desayuno
enriquecidos para obtener las cantidades adecuadas.
Ciertos organismos, como la bacteria Spirulina y
algunas algas, contiene una pseudo B12 que el cuerpo no puede usar, pero
puede resultar en una lectura falsa de un nivel normal de B12 en un
análisis de sangre. A pesar
de las afirmaciones en contrario, algas, el alga marina, y la hierba de
cebada no son fuentes confiables de B12.
En alimentos de origen animal, vitamina B12 se
combina con las proteínas y deben ser liberados por el ácido estomacal y
una enzima para ser absorbidos. De
este modo, los usuarios crónicos de fármacos supresores de ácidos, como
Prilosec, Prevacid y Nexium, así como medicamentos para la úlcera como
Pepcid y Tagamet, están en riesgo de desarrollar una deficiencia de
vitamina B12 ya menudo requieren un suplemento diario de vitamina B12.
Niveles de ácido estomacal disminuye con la edad. Como
el 30 por ciento de las personas mayores pueden carecer de ácido en el
estómago suficiente para absorber las cantidades adecuadas de vitamina
B12 de fuentes naturales. Por
lo tanto, el consumo regular de alimentos fortificados o suplementos de
25 a 100 microgramos de vitamina B12 al día se recomienda para personas
mayores de 50 años.
B12 sintética, que se encuentra en los suplementos
y alimentos fortificados, no depende de ácido del estómago para ser
absorbidos. Sin embargo, ya
sea natural o sintético, sólo algunos de los B12 se consume en el
cuerpo. El tratamiento para
corregir una deficiencia de vitamina B12 normalmente implica dosis mucho
más grande que el cuerpo realmente necesita.
B12 libre, tanto de fuentes naturales y sintéticas
se debe combinar con una sustancia en el estómago llamada factor
intrínseco que se absorben en el intestino. Este
factor está ausente en las personas con un trastorno autoinmune llamado anemia
perniciosa , la deficiencia
de vitamina resultante se trata con inyecciones de vitamina B12.
Aunque la mayoría de los médicos se apresuran a
recomendar inyecciones para corregir una deficiencia de vitamina B12,
las pruebas considerables que indican que, en una dosis suficientemente
alta, sublingual (debajo de la lengua), tabletas o parches en la piel de
la vitamina B12 puede funcionar tan bien como las inyecciones para las
personas con problemas de absorción, incluso para aquellos con anemia
perniciosa.
Muy a menudo, un suplemento diario de 2.000
microgramos se recomienda alrededor de un mes, luego bajó a 1,000
microgramos al día durante un mes, luego bajó de nuevo a 1.000
microgramos por semana. B12
sublingual o parches B12, B12 o incluso caramelos, puede ser útil para
personas que necesitan un complemento, pero no puede tragar las
pastillas.
Otras personas en riesgo de desarrollar una
deficiencia de vitamina B12 incluyen los grandes bebedores (alcohol
disminuye la absorción de vitamina B12), los que han tenido cirugía del
estómago para perder peso o las
úlceras ,
y las personas que toman ácido aminosalicílico (para la
enfermedad inflamatoria intestinal o
la tuberculosis) o la diabetes
metformina ( vende como Glucophage y otras marcas). Los
pacientes que toman los anticonvulsivos fenitoína, fenobarbital o
primidona también están en riesgo.
Grandes dosis de ácido
fólico puede enmascarar una
deficiencia de vitamina B12 y causar daño neurológico permanente, si los
niveles normales de B12 no se mantienen. Suplementos de potasio altera
la absorción de vitamina B12 en algunas personas.
A pesar de una deficiencia de B12 puede aumentar
los niveles sanguíneos del aminoácido homocisteína, un factor de riesgo
de enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular, los suplementos de
vitamina B12 no redujeron el riesgo cardiovascular.
Y mientras que los niveles altos de homocisteína están relacionados con
la enfermedad de Alzheimer y la
demencia ,
disminución de los mismos con suplementos de vitamina B12 no se ha
demostrado mejorar la función cognitiva. Sin
embargo, en un estudio, entre las mujeres con una ingesta
deficiente de vitamina B12, los
suplementos de la vitamina redujo significativamente el índice de
declive cognitivo .
